Die Pechnelke hat ihren Namen aufgrund der dunklen Ringe an ihren Stängeln, die sich nach jedem Blattknoten befinden. Sie blüht im Frühsommer mit einer wunderschönen Blüte, die auch für Wildbienen sehr attraktiv ist.
Der Pechnelke wird nachgesagt, dass sie Phytohormone bildet, die andere Pflanzen vor Schädlingen bewahren soll.